Expertise 

Hoe een samenleving omgaat met het verleden wordt historische cultuur genoemd. Niels Mathijssen richt zich op de omgang met het koloniale verleden, waaronder de oorlog in Indonesië (1945-1949) de Nederlandse slavernij en koloniale roofkunst. 

Daarnaast houdt hij zich bezig met historische beeldvorming. Hoe wordt het verleden visueel weergegeven en wat zegt dat over toen en nu? Film en televisie hebben daarbij zijn speciale aandacht.